L'automne s'installe... La solution d'Alter Eco pour se réchauffer : une tasse de café au caractère particulier et parfum délicat. Au choix, nous vous proposons des réveils tout en douceur aux arômes fruités, une pause déjeuner énergique avec l'intensité d'un grand arabica ou encore les saveurs fleuries d'un moka pour accompagner un moment de détente. En bref, l'heure est donc venue de vous faire découvrir les quatre nouveaux de la gamme café.

Nous vous proposons ainsi dans ce numéro un voyage couleur café, des plateaux andins aux montagnes guatémaltèques jusqu'aux terres argileuses de la région de Gédéo en Ethiopie. Ce sera l'occasion de faire escale au Mexique, dans les hauteurs du Chiapas, pour vous présenter une coopérative devenue modèle, la première à avoir été labellisée par Max Havelaar : l'UCIRI.

Dans la rubrique Agenda, vous retrouverez toutes les manifestations à venir, auxquelles nous avons choisi de nous associer. N'attendez pas pour en prendre date ! Enfin cette newsletter met à l'honneur Bébés en Vadrouille, la première boutique " ethnique - éthique " pour les plus petits.

L'équipe d'Alter Eco

Premier produit labellisé Max Havelaar, le café est aujourd'hui le produit " phare " du Commerce Equitable. Pour accompagner son café Pur Arabica, Alter Eco élargit sa gamme afin de vous proposer 4 cafés bio d'origine, et vous faire voyager à travers la découverte des saveurs caractéristiques du Pérou, du Mexique, du Guatemala et de l'Ethiopie :

Le Café Tradition Pur Arabica, Pérou, bio… fruité et légèrement corsé
Ce café pur arabica, poussant à plus de 1500m d'altitude dans les riches sols volcaniques situés au pied du Machu Picchu, est récolté par des indiens Quechuas, descendants directs des Incas de la Cité Perdue. L'alliance subtile d'un savoir-faire traditionnel et de techniques traditionnelles permet d'obtenir ce café de qualité, contenant peu de caféine (1 à 1,5%).

Le Café Tradition Pur Arabica, Guatemala, bio… doux et délicat
Le café pur arabica des régions montagneuses du Guatemala, poussant de 850 à 1200m d'altitude, est reconnu pour son goût subtil. C'est un café léger, doux et délicat, qui contient peu de caféine (1 à 1,5%).

Le Café Tradition Pur Arabica, Mexique, bio... corsé et puissant
Le café pur arabica, corsé, de la région du Chiapas est un café intense, fort, avec beaucoup de caractère. Il est considéré comme l'un des meilleurs du Mexique. Cette qualité exceptionnelle est liée à la fois au mode de culture, les caféiers poussant à plus de 800m d'altitude à l'ombre d'arbres plus hauts, et à la variété des plantes utilisées, " criolla ", donnant les meilleurs grains, gros et réguliers. Son caractère puissant et corsé le rend idéal pour un coup de fouet en début d'après-midi !

Le Café Tradition Pur Arabica, Ethiopie, bio… des saveurs fleuries et chocolatées
Intense et parfumé, le moka d'Ethiopie est le plus ancien des arabicas. Beaucoup le considèrent comme le meilleur des cafés et ne jurent que par ses arômes caractéristiques. Ce moka bio Alter Eco est récolté à Yirgacheffe, dans la région argileuse et fertile des hauteurs de Gédéo (plus de 1800m d'altitude) au sud de l'Ethiopie où sont cultivées les meilleures fèves. Ce café contient peu de caféine (1 à 1,5 %). Dans l'après-midi, n'hésitez pas à vous laisser tenter par le moka d'Ethiopie, accompagné d'un carré de chocolat noir aux amandes... Alter Eco bien sûr !

Si la France a sa quinzaine du commerce équitable au printemps, la Belgique célèbre dès cet automne le Commerce Equitable. La troisième édition de la semaine du Commerce Equitable en Belgique aura ainsi lieu du 6 au 17 octobre 2004. Le slogan de cette année, " Joignons l'utile à l'équitable ", invite les consommateurs à effectuer leurs achats avec un idéal de justice. L'objectif affiché de cette campagne initiée par le ministère de la coopération au développement : augmenter la notoriété et les ventes des produits équitables. Au cours de la semaine, une promotion des produits issus du commerce équitable sera mise en place. Au programme pour attirer l'attention des consommateurs belges : dégustations de thés et cafés dans les trains, actions de sensibilisation dans les grands magasins, débats… Le commerce équitable fera même son entrée dans les cantines d'écoles, de lycées, des universités ou des administrations publiques.
Alter Eco participera à cette grande campagne de mobilisation, notamment en faisant découvrir ses produits dans des grands magasins, à des enfants belges à l'occasion de repas équitables servis dans les cantines, ou encore en participant à un concours organisé dans les bibliothèques...
Nous souhaitons donc à toute la Belgique une très belle semaine équitable !

Cette rubrique est la vôtre... l'occasion de nous faire partager vos réflexions et questions sur le commerce équitable, votre avis sur nos produits, vos conseils bibliographiques pour en savoir plus sur le développement durable...
Ce mois-ci, la parole est prise par un consommateur qui livre ses impressions après avoir craqué pour le chocolat au lait fondant. Nul doute que ces quelques lignes vont mettre tous vos sens en éveil !

"J'aime le chocolat, beaucoup de chocolats, du 30% de cacao au 123% de cacao (?!)... en passant par celui fourré aux noisettes, celui au lait, le fondant,le noir, le blanc etc... [...] Cela fait plusieurs fois, dans le Monoprix du coin, que je passe devant les produits Alter Eco, désormais beaucoup de monde connaît cette marque, mais je n'en connais pas beaucoup qui en achètent, et moi même... c'est la première fois. [...]

Le Mexique, cinquième producteur mondial, compte trois millions de personnes, dont 60 % d'indigènes, qui dépendent du café. Parmi eux, 91,7 % cultivent moins de 5 ha. Le Mexique est un des pionniers de la culture certifiée biologique du café et compte 29 organisations inscrites au Registre des producteurs de café du Commerce Equitable.

L'UCIRI (Union de Comunidades Indigenas de la Region del Istmo) est la première coopérative labellisée Max Havelaar, créée en 1983 dans la région de Oaxaca. La production de café dans cette région existe depuis près de 100 ans mais compte tenu de son isolement géographique, de la difficulté d'accès, les conditions de travail sont précaires. La production suivant les règles de l'agriculture biologique a démarré en 1987.
L'organisation regroupe près de 3 000 producteurs de café, chacun disposant de 2 à 5 hectares pour cultiver le café, réunis sous 54 communautés. Chaque communauté élit, tous les ans, ses délégués qui se réunissent chaque mois lors d'une assemblée générale. La coopérative a un conseil d'administration (conseil exécutif), un comité central et un conseil de vigilance, élus pour 3 ans.
L'UCIRI est membre fondateur de la Coordinación Nacional de Organizaciones Cafeteleras (CNOC), dont les objectifs sont la promotion du développement économique dans les régions caféières marginalisées, et la participation des producteurs à toutes les étapes de la production. Au plan international, la CNOC est membre d'Uprocafe, l'Union des petits et moyens producteurs de café du Mexique, d'Amérique centrale et des Caraïbes.
L'UCIRI a pu se développer en tant qu'acteur autonome régional et international et a su construire une organisation performante. Elle a acquis une solide réputation pour la qualité de son café par l'accès au marché de Flo, renforçant ainsi sa position de négociation tant sur le marché traditionnel que sur le marché équitable.

Afin de maintenir son avantage concurrentiel, UCIRI propose des produits d'une qualité toujours croissante, et de plus en plus diversifiés, avec par exemple la de vente de confitures. Ainsi UCIRI produit un café "durable" et haut de gamme :

L'UCIRI est aujourd´hui une coopérative modèle. Elle n'a plus de dettes et sa propre banque octroie des crédits aux producteurs, qui sont payés 2.5 fois plus que le salaire minimal souvent en vigueur dans les campagnes. En outre, UCIRI est membre fondateur de l'organisation mexicaine de labellisation du commerce équitable, Commercio Justo México.

Au-delà des cultures de café, la coopérative a financé un système de transport public, une aide à la scolarisation et un vaste programme de formation des membres afin de les aider dans leur démarche de transition à l'agriculture biologique.
La coopérative mexicaine s'est ainsi posée certains objectifs de développement, parmi lesquels :

De décembre à janvier, les fruits sont récoltés avant d'être nettoyés selon la technique du " trou d'eau ". Afin de ne pas polluer l'eau des rivières avec les déchets entourant les fruits, les grains sont nettoyés dans un trou creusé à l'écart des cours d'eau. Les cerises de café, après avoir été triées, sont ensuite ouvertes afin d'obtenir les grains de café. Il s'agit du " déparcheminage ", qui a lieu le jour même de la cueillette pour conserver toute la saveur du fruit. Après avoir été placés pendant 24 heures dans des réservoirs de fermentation, les grains sont séchés (sur une sécheuse solaire, une sécheuse moderne ou une chape de béton) durant 4 jours. La récolte s'achève avec le transport du grain dans des entrepôts.

Le café stocké est dit "café verde" ou café pergamine sec. Il peut être conservé longtemps, mais à partir du moment où il est transformé, il doit au contraire être torréfié très rapidement. Les grains sont triés selon leur taille : à l'issue d'un premier tri, les plus petits grains sont destinés à la production de café pour le marché local. Seuls les meilleurs grains, sélectionnés en fonction de leur calibrage et de leur consistance sont réservés au café d'exportation.

Avec la torréfaction, le café commence à développer toutes les caractéristiques de son arôme. Le café vert est chauffé à une température de 200° - 220° : le grain gonfle tout en perdant de son humidité. La décomposition commence alors et le grain prend une coloration typique, allant du brun clair au marron. A ce stade, les grains crépitent et forment une huile aromatique très volatile, le cafféol, qui donne sa saveur et son bouquet au café.

Les cafés Alter Eco sont tous de purs arabicas. Originaire d'Ethiopie, l'arabica est le premier caféier à avoir été exploité. Cet arbuste est essentiellement cultivé sur les plateaux d'Amérique latine où il est adapté à l'altitude (de 800 à 1600 mètres), au climat (17° à 20°) et où il trouve l'alimentation en eau nécessaire à sa croissance (environ 1200mm par an).

Comme l'arabica pousse à des altitudes plus élevées que le robusta, ses grains n'arrivent à maturité qu'après 60 à 120 jours (plutôt que 30 à 60 jours pour le robusta). Le café a donc un arôme plus prononcé, une saveur plus ronde et une meilleure acidité. Des variétés sont nées de l'adaptation à différentes terres. Certaines ont conquis de nombreuses zones de culture, telles que le Moka en Ethiopie, au goût très fruité. Les plus grands crus de café sont des arabicas dont les qualités aromatiques sont supérieures à celles des robustas. On compte pas moins de 900 arômes différents dans l'arabica. Complexes et très volatils, ceux-ci craignent l'air et la lumière. Les grains d'arabica comptent pour 70 % de la production mondiale de café.

Tous les premiers jeudis du mois, de 9h à 11h, nous vous convions à une réunion d'information pour répondre à vos questions sur Alter Eco et échanger autour des problématiques du Commerce Equitable.
Inscription nécessaire sur le site Internet : www.altereco.com, rubrique "consom'acteurs ". Vous recevrez ensuite par mail une confirmation, avec l'adresse de la réunion.

Les prochaines réunions : jeudi 4 novembre / jeudi 2 décembre / jeudi 6 janvier

Alter Eco apporte son soutien à de nombreuses manifestations, événements, expositions, au cours desquels vous pourrez retrouver nos produits :

Septembre 2001 - septembre 2004. Bébés en vadrouille a soufflé sa troisième bougie... L'occasion pour nous de mettre la lumière sur l'initiative originale et unique en France de cette petite boutique du 11ème arrondissement de Paris. Un magasin « ethnique - éthique » spécialisé dans les articles pour enfants.

Elle commence dans les années 90 au Rwanda, où Oumie, fondatrice et gérante de Bébés en Vadrouille, est logisticienne de Médecins Sans Frontières. Le tour du monde se poursuit avec des séjours en Haïti, au nord Soudan, en Ouganda, en Côte d'Ivoire..., pays dans lesquels elle occupe des postes administratifs. C'est à partir de ce moment qu'Oumie prend l'habitude de ramener de l'artisanat local, des objets rares et originaux... et surtout des articles qui ont une histoire. Mais ces expériences humanitaires la laissent également songeuse. Elle se met à rêver d'un autre moyen pour tendre la main aux plus démunis, pour les sortir de la dépendance et leur permettre d'accéder à l'autonomie. La solution ? Leur fournir du travail. Alors qu'elle est enceinte, Oumie réalise que les articles ethniques pour bébés n'existent pas. L'idée est là, à laquelle s'ajoute la rencontre avec Nata, l'actuelle responsable de la gamme " écolo ", qui a crée un porte-bébé inspiré du portage traditionnel africain et asiatique, sans oublier le soutien de sa famille. L'aventure Bébés en Vadrouille prend forme et se concrétise le 11 septembre 2001 avec l'ouverture du magasin à deux pas de la place de la Bastille.

La démarche de Bébés en Vadrouille n'est pas seulement commerciale, mais aussi pédagogique. Il s'agit en effet d'habiller les petits, et par là même les éduquer avec des objets du monde, les amener à découvrir d'autres cultures, et les sensibiliser à l'écologie. Chez Bébés en Vadrouille, il n'est jamais trop tôt pour former de futurs citoyens !

40% des articles de Bébés en Vadrouille sont achetés à des membres de la Plate Forme du Commerce Equitable, 20% à des ONG et associations de développement durable, le reste des produits étant constitués d'articles écologiques et d'artisanat français ou allemand. Se côtoient ainsi sur les rayonnages des objets en cuir d'Inde, des poupées péruviennes, des bonnets en laine bosniaque, des jouets du Zimbabwe, du Sri Lanka ou encore de Colombie. De quoi habiller, divertir, mais aussi éduquer avec une sélection de livres ou de disques qui feront voyager petits et grands.
La clientèle est variée et fidèle : les « bio-écolos », les adeptes du commerce équitable, les chercheurs d'idées originales… Tous y trouvent leur compte, et la réponse à leur question : « d'où ça vient ? » Chez Bébés en Vadrouille, il y aura toujours quelqu'un pour vous renseigner sur la provenance de chaque article.

L'objectif est de créer une valeur ajoutée économique, mais aussi et surtout, sociale et environnementale. Bébés en Vadrouille affiche et revendique ainsi ses principes dès l'entrée du magasin. Trois thèmes sont abordés et défendus :

Les objets achetés au Guatemala ont permis entre autres choses de construire une école et d'acquérir un 4x4.
Bosnian Handicrafts, une association bosniaque emploie plus de 500 femmes de toutes les ethnies (bosniaques, croate, serbes), comme tricoteuses. Ce travail a permis à ces femmes de retrouver l'espoir et de reconstruire leur vie, une vie détruite par la dernière guerre civile.
Les femmes du programme ARDY (Aide aux Réfugiés d'ex-Yougoslavie) travaillent elles aussi la laine à domicile. Et depuis qu'elles exportent leur savoir faire, elles ont pu acquérir de l'autonomie et voir de nouvelles perspectives s'ouvrirent à elles, notamment grâce au réseau de commerce équitable. Bébés en Vadrouille compte aussi parmi ses fournisseurs une association de femmes au Guatemala, une association d'handicapés en Afrique… et bien d'autres encore.

Plus que jamais, l'équipe croit en ce vieux proverbe indien, devenu la devise du magasin : " La terre ne nous appartient pas, ce sont nos enfants qui nous la prêtent ". Souhaitons maintenant à Bébés en Vadrouille que se réalise son projet d'ouverture d'un petit nouveau, à Paris ou en Province, pour que tous les bébés puissent vadrouiller à leur tour dans cet univers onirique et féerique !

Bébés en Vadrouille!
47, boulevard Henri IV
75011 Paris
tel/fax : 01 48 87 19 68
www.bbenv.com
oumie@bbenv.com (contact presse)
nata@bbenv.com (contact vente en ligne)