Coopeagri est une coopérative située au Centre du Costa-Rica et qui fournit du sucre pour plusieurs tablettes de chocolats Alter Eco. C’est sans doute une des coopératives les plus expérimentées avec lesquelles Alter Eco travaille.
En effet, Coopeagri a été fondée en 1962. A cette époque, 391 producteurs de café se regroupèrent pour louer une usine de transformation du café vert et assurer une meilleure commercialisation de leur récolte. En 1969, forts de leur succès, ces producteurs décidèrent d’ouvrir le premier supermarché coopératif pour diversifier leurs activités. C’est en 1972 que la coopérative prit son nom définitif : Coopeagri El General R.L. En 1974 la coopérative, qui s’était étendue aux producteurs de canne à sucre, installa la première raffinerie sucrière de la région. En 1984 s’est ouvert le magasin coopératif qui fournit outils, intrants etc à prix réduits aux membres de la coopérative. En 1995 un système bancaire propre à la coopérative a été créé et en 1996, Coopeagri a vendu son premier café directement aux consommateurs costaricains.
Coopeagri est un exemple type de regroupement de petits producteurs à l’esprit d’initiative, se prenant en main et devenant des acteurs majeurs de l’économie locale. C’est donc tout naturellement que Coopeagri s’est inscrite dans la démarche Commerce Equitable. Cette coopérative fut parmi les premières à être inscrite dans le registre des coopératives sucrières certifiées par FLO en 1994.
• Les bénéfices liés au Commerce Equitable
Pour le sucre, il n’existe pas de prime collective Commerce Equitable. Cependant le prix d’achat Commerce Equitable est supérieur au prix du marché. Grâce à ce surplus de revenus Coopeagri rémunère mieux les producteurs les plus nécessiteux. Soit en payant plus cher leur canne à sucre, soit en leur fournissant des prêts à taux réduit, une assistance médicale gratuite, des bons d’achat en supermarchés…
• Les plus Alter Eco
Grâce aux revenus supplémentaires créés par les débouchés équitables fournis par Alter Eco, Coopeagri peut s’engager dans la préservation de l’environnement. Pour cela elle procède de différentes façons : soit en incitant les producteurs par une prime à la tonne de canne à sucre Biologique, soit en fournissant assistance technique et formation aux producteurs désirant passer en Agriculture Biologique ou en agriculture raisonnée.
