Alter Eco

ALTER ECO propose :

Aux producteurs :
Une relation transparente, de partenariat et de long terme, un accompagnement technique (marketing, contrôle de gestion, commercial, logistique, social, etc.) pour les producteurs les plus démunis.
Aux distributeurs :
Un audit et un accompagnement de leurs fournisseurs sur le terrain. Une manière de se différencier et ainsi d'avoir un avantage concurrentiel dans les pays où ils distribuent leurs produits.
Aux investisseurs :
Un investissement rentable, centré sur la maximisation de la valeur de l'entreprise autant que sur la garantie de la valeur ajoutée sociale de l'activité économique.
Aux consommateurs :
Des produits de qualité qui ont un sens, une histoire. Notre communication a pour objectif de faire partager cette histoire. Le Commerce Equitable permet d'établir un équilibre entre celui qui raconte une histoire et celui qui la reçoit.
Aux partenaires associatifs :
La création de nouvelles sources de revenus et de partenariats sur le sujet du Commerce Equitable.
Aux partenaires entreprises :
Des synergies commerciales et industrielles : un accompagnement vers des pratiques plus équitables, création de nouvelles sources de revenu, différenciation et communication interne et externe afin de développer leur activité.
Aux pouvoirs publics :
Une participation au développement de l'économie solidaire et, plus largement, au développement de la solidarité en France et à l'étranger.

Tous nos partenaires, investisseurs et salariés partagent le même esprit qui nous anime : avant tout un souci de transparence, un esprit d'ouverture, un désir d'agir de manière opérationnelle dans le sens du développement durable, une démarche éthique et responsable, où le jugement de l'autre et le misérabilisme sont proscrits.
Ce qui compte avant tout, ce sont les convictions personnelles et la réalisation de ses ambitions, non pas le jugement de celui qui n'agit pas.

En 1998 Tristan Lecomte crée une petite boutique associative dans laquelle sont vendus des produits alimentaires, mais aussi de l’artisanat et des articles de décoration. Un second magasin, plus grand et sous forme de société (la société Alter Eco) est également ouvert quelque temps après. Tristan Lecomte passe un an à établir une méthode d’audit des coopératives du commerce équitable, une méthode qui permet d’évaluer précisément l’impact du commerce équitable dans les pays du Sud.
En 2001, la décision est prise de fermer les espaces de vente dont les frais de fonctionnement sont trop élevés. Il parvient à la conclusion qu’il faut se spécialiser sur quelques produits, maximiser les débouchés des petits producteurs pour augmenter l’impact du commerce équitable dans les pays du Sud et faire baisser les prix de vente des produits issus du commerce équitable. Les produits Alter Eco labellisés Max Havelaar et souvent AB entrent dans les grandes surfaces en 2002.

Le logo d'Alter Eco, pour nous, incarne fortement nos valeurs. Dans des tons chaleureux, une femme ouvre ses bras vers le ciel symbolisant ainsi l'ouverture, l'espoir, le partage, l'équilibre, rappelant le concept du yin et du yang...

Le nom Alter Eco, que nous avions choisi tout au début de notre aventure pour les 2 boutiques de Commerce Equitable peut signifier bien des choses : alternatives, économie, écologie...

voir l'historique d'Alter Eco

Nous voulons montrer que le Commerce Equitable peut être un modèle économique durable et efficace, en étant rentable pour toutes les parties prenantes, aussi bien les producteurs que les salariés d'Alter Eco qui travaillent pour eux. Ainsi nous pouvons travailler à la réussite du Commerce Equitable sans dépendre de subventions.
Alter Eco existe donc sous forme de Société Anonyme, et ses investisseurs comprennent des membres d'Alter Eco, des individus engagés et des fonds d'investissement privés. Tous les actionnaires d'Alter Eco partagent les mêmes convictions, la même passion pour le Commerce Equitable et apportent leurs conseils et expertises pour aider au progrès des projets d'Alter Eco.

La démarche d'Alter Eco est complémentaire de celle des autres structures de Commerce Equitable. L'objet d'Alter Eco au sein du mouvement mondial du Commerce Equitable, et en accord avec les acteurs et les principes fondateurs de "Maximiser les débouchés et la valeur ajoutée économique, sociale et environnementale du Commerce Equitable pour les petits producteurs défavorisés".

Alter Eco part du principe que le Commerce Equitable est une notion très large qui peut s'appliquer à un grand nombre de produits et de secteurs d'activités. Dès lors, nous pensons que c'est grâce à la somme de ces différentes approches que le Commerce Equitable pourra acquérir la notoriété qu'il mérite.

C'est pourquoi Alter Eco a décidé de s'engager aux côtés des acteurs fondateurs de la Plateforme Française pour le Commerce Equitable et des acteurs réunis dans l'Association Internationale du Commerce Equitable. Cette appartenance à la PFCE et à l'IFAT est fondamentale pour Alter Eco qui désire travailler aux côtés des acteurs du Commerce Equitable dans un esprit d'ouverture et de collaboration étroite.

En savoir plus

Certains trouvent notre initiative risquée et doutent parfois de notre modèle économique. Ils désirent avant tout protéger l'idée de Commerce Equitable pour que ce ne soit pas un feu de paille. Ils ont raison d'être prudents, ils nous aident beaucoup en nous questionnant régulièrement sur l'avancée de notre projet. Certains se battent depuis plus de vingt ans pour le Commerce Equitable et ils redoutent une récupération de cette idée à des fins qui seraient contraires à ses propres principes. Nous essayons d'apprendre un maximum de choses de leur expérience et d'apporter modestement notre pierre à l'édifice.

La société Alter Eco est totalement indépendante de tout mouvement politique, religieux, ou idéologique. Seuls sont pris en compte les principes du Commerce Equitable.
L'engagement associatif, politique, syndical, religieux ou idéologique des salariés, des actionnaires, des partenaires ou des consommateurs d'Alter Eco ne saurait en aucun cas influencer la politique générale de l'entreprise.

Nos ambitions se situent dans une approche globale de développement du Commerce Equitable. Nous pensons que celui-ci passe autant dans la contribution au développement des pays du Sud que dans l'éducation au développement dans les pays du Nord :
•   Maximiser le chiffre d'affaires des acteurs du Commerce Equitable en favorisant un mode de croissance sain et durable
•   Travailler en priorité avec les producteurs les plus défavorisés
Nous désirons changer durablement les conditions de production et de rémunération dans les pays pauvres ainsi que les modes de consommation dans les pays industrialisés par une plus grande transparence dans le mode d'importation et de distribution des produits.
Alter Eco propose un modèle de croissance économique à la fois équitable et dynamique commercialement.

Notre activité est à la fois commerciale et militante !

Nous sommes sous forme d'entreprise pour plusieurs raisons (Voir la question " Pourquoi Alter Eco est-il sous forme de société ?"). Etre une entreprise commerciale nous permet de nous autofinancer et de ne pas dépendre de subventions. Notre priorité étant le développement du chiffre d'affaires des producteurs, nous nous devons donc de leur trouver des débouchés, et ce par notre approche commerciale dynamique.

Notre militantisme passe par notre activité économique. Nous utilisons les leviers actuels de l'économie privée pour faire passer nos idées et convaincre d'autres acteurs économiques de suivre notre modèle. Nous pensons que l'investissement et la consommation, leviers très puissants, peuvent servir à faire passer un message d'équité dans notre société.

Grâce à notre stratégie commerciale, nous faisons connaître le Commerce Equitable, ses valeurs, ses objectifs et ses règles, au plus grand public possible. En consacrant une grande part de notre activité à la sensibilisation, en rendant disponible un maximum d'informations concernant notre activité et ses enjeux sur notre site web, nos emballages etc., nous faisons passer le message du Commerce Equitable.

Enfin, nous travaillons régulièrement en relation avec les nombreuses associations qui oeuvrent de différentes manières pour le Commerce Equitable. Notre travail est complémentaire avec celui de ces associations, nous travaillons ensemble pour le Commerce Equitable !

Nos produits portent 2 labels indépendants de la marque Alter Eco :

le label Max Havelaar, délivré par l'association Max Havelaar France (www.maxhavelaarfrance.org) et garantissant que les critères du Commerce Equitable ont été respectés







le label AB " Agriculture Biologique" garantissant que le produit a été cultivé et préparé dans le respect des normes biologiques. Le contrôle est effectué par un organisme certificateur agréé par les pouvoirs publics français.

Lorsque le produit ne porte pas le label Max Havelaar, cela signifie que le label n'existe pas encore pour la filière (c'est-à-dire que les prix minimum et la prime n'ont pas encore été fixés par FLO  pour ce produit en particulier). Nous ne pouvons donc pas poser le label sur ce produit, cependant nous l'achetons toujours selon les critères du Commerce Equitable et nous fixons directement avec les producteurs le prix minimum et la prime à attribuer. Il s'agit de projets pionniers avec un impact social, économique ou environnemental significatif. Nous ne voudrions donc pas exclure des producteurs des bénéfices du Commerce Equitable en attendant la mise en place du label pour la filière. Nous vérifions d'autant plus l'impact du Commerce Equitable pour ces filières grâce à des visites régulières des coopératives concernées et l'évaluation par l'audit FTA 200.

Lorsque le produit ne porte pas le label AB, cela signifie que la coopérative de producteurs est en cours de transition vers l'agriculture biologique ou que sa pratique de l'agriculture biologique n'a pas encore été certifiée. La transition vers l'agriculture biologique peut durer jusqu'à trois ans, délai à l'issue duquel la certification est délivrée.

Un des objectifs premiers d’Alter Eco est de maximiser la valeur ajoutée aux petits producteurs. Sachant que 80% des achats ménagers français se font en Grandes et Moyennes Surfaces, la question qui se pose est : est-ce que Alter Eco a le droit de priver les petits producteurs des débouchés commerciaux que peut leur offrir la vente des produits en GMS ?

Ouvrir une boutique est évidemment un projet qui tient à cœur à Alter Eco et Tristan Lecomte qui a commencé l’aventure en ouvrant deux boutiques de commerce Equitable (cf comment est né Alter Eco?). Seulement, pour l’instant, Alter Eco ne dispose pas des moyens humains et financiers pour ouvrir des boutiques spécialisées.
Mais vous pouvez trouver l’ensemble de notre gamme de produits sur notre site de vente en ligne www.alterecodirect.com

D’une part nous nous posons comme principe de ne pas commercialiser des produits qui sont déjà excédentaires sur notre marché national. Alter Eco plaide pour la relocalisation de l’économie et la consommation de produits régionaux et saisonniers !

Le cas du miel et du riz est différent. La production française est loin de couvrir nos besoins nationaux. La France importe déjà 19 000 tonnes de miel par an dont une bonne partie de Chine. Les ventes de miel Alter Eco sur une année représentent…12 tonnes ! C’est peu par rapport aux importations que fait déjà la France mais cela représente beaucoup pour les petits producteurs de la coopérative de Na Ra Loei en Thaïlande qui produisent ce miel.

Par ailleurs, saviez vous que les transports maritimes des produits Alter Eco ne comptent que pour 8% des émissions de CO2 générés par notre activité? (bilan carbone dans rapport d’activité p33)

Engagement n°18 : Compenser l’ensemble de nos émissions carbone
La priorité est à la diminution de nos émissions carbone, par la réduction de nos emballages et l’optimisation de nos flux logistiques entre autres. Nous compensons tout ce que nous continuons à émettre pour l’ensemble de notre activité, en finançant des projets de compensation certifiés (en 2006 nous avons financé un projet de fours solaires en Bolivie qui permet de limiter la consommation de bois et de fuel, certifié par les Nations Unis).
En savoir plus sur les engagements Alter Eco

Concernant les agriculteurs français, voire européens, nous sommes tout à fait conscients de leurs difficultés. Cependant, le commerce équitable en soi vise toujours les producteurs les plus en difficulté, et le niveau de vie et l'accès aux aides (comme les subventions) des agriculteurs français restent nettement supérieurs à ceux des petits producteurs dans les pays du Sud.

La France,et plus largement, la Communauté européenne sont bien représentés à l’OMC, les intérêts de nos agriculteurs sont bien mieux défendus que ceux des petits producteurs des pays du Sud, complètement absents de l’ordre du jour des négociations. Les enfants de nos agriculteurs vont à l’école, ils sont soignés, ils ont des perspectives de formation professionnelle agricole s’ils veulent reprendre l’activité de leurs parents ou de toute autre formation s’ils désirent en sortir. Les agriculteurs bénéficient de structures d’aide à la production et à la commercialisation, de subventions, le ministère de l’Agriculture français est puissant, comparativement aux ministères dans les pays du Sud.
Enfin, nos économies sont beaucoup plus diversifiées : nous ne sommes ni mono exportateurs ni majoritairement exportateurs de matières premières ; ainsi dans le cas d’une chute des cours d’un produit agricole, ce n’est pas l’ensemble de notre économie qui risque de péricliter.

Si les critères de progrès du Commerce Equitable comprennent l’utilisation de savoir-faire et d’ingrédients locaux, rien n’oblige une marque de Commerce Equitable à faire transformer ses produits dans leur pays d’origine. Par conséquent, même dans le cas du Commerce Equitable, la part du prix de vente qui retourne aux producteurs est souvent faible voire marginale. L’exemple le plus criant est celui du thé : sur les 2 à 3 euros que vous payez une boîte de 20 infusettes, la part retournant aux producteurs est d’environ 2 centimes pour du thé conventionnel et 6 à 7 centimes pour du thé labellisé Max Havelaar lorsqu’il n’est pas transformé sur place.
En moyenne, la part de matière première contenue dans un produit d’épicerie conventionnel représente 6 à 8% de son prix de vente en magasin. Si l’on se contente d’acheter des matières premières à un prix supérieur, il faudra attendre longtemps avant de pouvoir assister à un réel rééquilibrage. Un enjeu majeur consiste donc à permettre aux producteurs de diversifier leurs sources de revenus, notamment en leur permettant d’intégrer une part de plus en plus importante du processus de transformation.

L’ambition d’Alter Eco a toujours été de transférer la plus grande valeur ajoutée possible aux producteurs. Une de nos spécificités est donc de faire transformer le plus grand nombre possible de nos produits dans leur pays d’origine. Il en va ainsi de la moitié de notre gamme de produits (des produits non composés pour la plupart), ce qui permet d’augmenter fortement la valeur ajoutée pour les organisations de producteurs et d’avoir un impact nettement plus grand en termes de développement.
Nos thés biologiques d’Inde, du Sri Lanka et d’Afrique du Sud, par exemple, sont tous transformés dans leur pays d’origine avec des matériaux locaux. Au final, 40 à 50% du prix que vous payez nos thés vont à la coopérative grâce à la confection et l’emballage sur place (en savoir plus sur nos thés).
En moyenne sur notre gamme de produits, plus de 20% du prix de vente de nos produits retournent dans leurs pays d’origine, contre 6-8% pour des produits conventionnels et 12-13% si nous nous contentions d’acheter les matières premières aux standards Max Havelaar, sans faire transformer nos produits sur place. En savoir plus : Télécharger notre rapport d’activité 2002-2006.

La stratégie de communication d’Alter Eco est davantage basée sur le besoin d’information des consommateurs envers le commerce équitable que sur un matraquage publicitaire. Nous insistons donc davantage sur les relations presse, les réunions mensuelles, les conférences. De plus nous fournissons des kits pédagogiques pour sensibiliser les enfants au Commerce Equitable.

Les salaires chez Alter Eco sont légèrement inférieurs à la moyenne nationale (en comparaison avec des emplois identiques dans le même secteur..)

Nous sommes très souvent sollicités par des étudiants qui ont des questions à nous poser sur Alter Eco et le Commerce Equitable pour leurs mémoires de fin d'études.

Malheureusement nous ne pouvons répondre individuellement à toutes ces demandes, car notre activité doit rester focalisée sur les producteurs et la commercialisation de leurs produits.

C'est pourquoi nous vous proposons de trouver un maximum d'information :
• sur notre site web
• sur le Forum Alter Eco où vous pouvez échanger avec des membres d’Alter Eco et d’autres étudiants et personnes intéressées
• sur d'autres sites intéressants (cf la page Partenaires et Amis).
• en consultant les livres de notre fondateur Tristan Lecomte.
• en vous inscrivant à notre réunion mensuelle d'information et de discussion sur Alter Eco et le Commerce Equitable, qui a lieu tous les 1er jeudi du mois à Paris (inscrivez-vous)
• à l’occasion de nos interventions lors de conférences et tables-rondes dans des établissements scolaires et étudiants, salons et expositions et autres événements liés au Commerce Equitable

Enfin vous pouvez contacter nordsud@altereco.com si vous avez encore des questions. Nous aimerions bien sûr pouvoir aider toutes les personnes recherchant de l'information mais nous avons un temps limité pour cela et nous vous encourageons à utiliser toutes les ressources à votre disposition.

Par principe de confidentialité, nous ne diffusons pas les coordonnées des producteurs avec lesquels nous travaillons sans leur accord préalable. De même, alors que parfois il peut être possible pour des étudiants ou autres personnes de rendre visite à des coopératives de producteurs dans le cadre d’études ou de missions, vous devez absolument avoir la permission des producteurs et d’Alter Eco. Cet accord est nécessaire pour éviter de gêner les producteurs pendant des périodes où ils seraient occupés par la récolte ou d'autres événements importants.

Si vous avez un projet de recherche ou de mission impliquant une rencontre avec des producteurs, vous pouvez contacter nordsud@altereco.com pour en parler plus dans le détail.

Enfin, nous sommes bien sûr heureux de transmettre vos messages, questions, appréciations des produits etc. aux producteurs. Vous pouvez envoyer vos messages à nordsud@altereco.com et ils seront transmis aux producteurs

On trouve différents métiers dans le Commerce Equitable et il n’existe pas à présent de formation spécifique pour travailler dans ce domaine, en dehors de certains cours, modules ou ateliers disponibles dans les universités, écoles de commerce etc. (par exemple dans le cadre de cours sur le développement durable ou le commerce éthique).

Une structure comme Alter Eco inclut des postes variés (logistique, communication, marketing, commercial, contrôle de gestion…) qui nécessitent chacun la formation qui leur est propre.

En plus des compétences professionnelles nécessaires à un poste en particulier, il est bien sûr important de connaître les valeurs, les enjeux et le fonctionnement du Commerce Equitable, et d’être motivé au niveau personnel pour contribuer à ce mouvement.

Enfin, c’est toujours un bon début de commencer par effectuer du travail bénévole pour une association de promotion du Commerce Equitable (une association étudiante, une boutique associative, un groupe local Max Havelaar…) pour obtenir de l’expérience dans la sensibilisation sur le Commerce Equitable.

En ce qui concerne Alter Eco, nous restons une petite équipe mais de temps en temps il se présente des opportunités d’embauches. Vous pouvez suivre les consignes indiquées dans l’annonce concernée pour y répondre.

Nous acceptons également les candidatures spontanées. Vous pouvez envoyer votre CV et une lettre de motivation expliquant bien votre proposition (nordsud@altereco.com). Nous répondrons à toute candidature dès que possible.

Enfin, Alter Eco n’étant pas sous forme d’association à but non lucratif mais d’entreprise (voir les explications dans « Pourquoi Alter Eco est-il sous forme de société ? »), nous ne pouvons pas accepter de travailleurs bénévoles. Cependant, si vous êtes motivés pour consacrer un peu de votre temps à la promotion du Commerce Equitable, il existe de nombreuses associations qui seront ravies de vous compter parmi leurs membres !